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    dc区。

    夜已深。

    但街道依旧人流涌动，灯火辉煌。

    两边的店铺少有打烊，大部分还在营业，酒肆赌坊红楼中，更是热闹喧天，人声鼎沸。

    街角处。

    一座装修陈旧的书楼里还亮着灯。

    但门前清冷，少有人光顾。

    何掌柜坐在门槛上，嘴里叼着一根旱烟锅，烟杆上挂着旱烟袋，满眼羡慕的望着街道对面宾客满座的酒馆。

    “看看人家的生意，再看看我的生意，这书楼，活该要关门啊！”

    何掌柜吐着烟圈，悠然一叹。

    烟雾中，他满脸皱纹，密布愁容。

    自从大灾变后，

    擎天城的人流量越来越大，很多逃亡者都来到了这里，让擎天城更显得寸土寸金，店铺租金一天一个价。

    “记得当年从老掌柜手里接过这个书楼的时候，一个月租金才三十两银子，现在，涨到了三百两，可我这书楼，一个月才能赚几个钱？”

    “画册没人买，小黄书也没人看，老色批读者都去哪了？”

    “活不下去了！”

    “明天就是租约到期的日子，哎我愧对老掌柜啊！”

    何掌柜哀叹。

    一锅烟抽完了，在门槛上“哆哆哆”的敲了敲烟锅头，倒了烟灰，圆口布鞋把烟灰随意摩擦踢了出去。

    起身抖抖袍子，正要关门回家。

    瞥眼间，却看到，有三道人影正从远处走来。

    很罕见的。

    这三道人影没有去街对面的酒馆，反而径直朝着自己的书楼来了。

    他们边走还在边说话，点指着自己的书楼，一幅兴奋的样子。

    “这三位，肯定是来买画册或者小黄书的，看他们兴奋的样子，呵呵呵。”何掌柜咧嘴笑了，露出一口大黄牙。

    买这种书的很多人，都不好意思白天买，大多是晚上来。

    而且是女读者多。

    今晚迎来了三个大男人，有些稀奇。

    可这时，对面的三人中，有人忽然朝着自己招手喊了一声：

    “小何，小何，你个瓜娃子，看撒么看，不认识我了吗？”

    何掌柜一愣。

    这声音怎么这么耳熟。

    他急忙快走几步，在屋角的灯笼光芒映照下，他这才看清，喊他的那人，竟然是消失多年的老掌柜。

    “老掌柜，您您您.您终于回来了，我等您等的好苦啊！”

    何掌柜像个孩子一样，扑倒了在了张老头的怀里，满眼泪水。

    张老头看着何掌柜鬓角的白发，略有佝偻的身子，轻轻的拍着他的背，喉头哽咽了一下，声音有些嘶哑的道：

    “是啊，我回来了，回来了，不哭了，这么大人了，让人笑话。”

    何掌柜以袖擦泪，这才想起旁边还有两个人，好奇看去。

    一个年轻人。

    身材魁梧高大，和擎天城现在的大部分人一样，但气质不凡，肤色白皙，如擎天城的那些除魔世家的公子哥。

    在他的身后，站着一个背刀的中年汉子。

    威风凛凛，目露凶光，但面色恭敬，如同护卫。

    张老头怕何掌柜唐突了李烨，急忙介绍说这是一个大人物，要来书楼买点书。

    何掌柜连忙笑道：“既然是老掌柜带来的贵客，还买什么书，您看上什么书，吩咐一声，我亲自给您送到府上去。”

    张老头听得微微颔首，目光赞赏。

    记得当年他把书楼委托个小何的时候，对方说话都结巴，除了待人真诚外，没有其他优点，可如今，也懂了人情世故，非常不错。

    只是看书楼的光景，生意并不好。

    “看来老夫没在，这书楼的画册和小黄书质量严重下降啊，否则，也不至于这般。”

    张老头心中感慨。

    他看向李烨，虚手一引道：“李老弟，请！”

    李烨也不客气，快步进了书楼。

    何掌柜急忙在前面领路，端茶倒水。

    看到桌子上有尘土，急忙用袖子哈气擦了擦。
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