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    “嗯？”

    “啊，我的姓氏我已经舍弃掉了，哦，对了，您还不知道我是干嘛的。我是个游吟诗人，为了避免继承家业，我已经舍弃了原本的姓氏了。将来在文化史上，人们只要提到‘裴恩斯’就会想到我，所以姓氏什么的就不重要了。”裴恩斯自豪又自信地说道，顿了顿后，他却又语气一转，“琉斯阁下，您不会是后悔说我是您的朋友了吧。您可以收回，毕竟如果我是一个贪鄙之徒，很可能拿您这一句话去四处招摇撞骗。”

    “不，怎么会呢？我很荣幸结识一位诗人作朋友，就像帕米斯人常说的那样……”

    “天空下可以没有国王，但不能没有诗人。”两个人异口同声地用帕米斯语说道，随后都哈哈大笑起来。

    “那么，我们就一起进去吧，对了，您怎么想到来拜访卡秋莎小姐呢？”索格兰德问道。

    “希塔洛斯人不是也常那么说么……”

    “美景、美酒、美女是激诗情的三大源泉，尤其以最后者为甚。”两个人又再一次同时用希塔洛斯语说道。

    “能够认识您真是太荣幸了，如果不是美人当前，我肯定要拖您一起去寻找另外两个诗情的源泉。”裴恩斯由衷地说道。

    “我们还是快些进去吧。”

    两个人并排着走进了卡秋莎的寓所，比起外面，屋子里暖烘烘的。女仆接过两人的外套后，将他们引到了客厅里。客厅里已经有好几位先生坐在那里了，他们正在欣赏女主人弹奏竖琴的优美姿态。

    “哇，真是眼见为实啊，看来坊间传言非虚。”裴恩斯不由地赞叹起女主人的美貌来。虽然他自认为已经很小声了，不过其实客厅里所有人的注意力已经被他的声音吸引了过去。

    “琉斯大人，您终于来光临寒舍了。”卡秋莎停止了演奏，起身向他们走来。因为屋子里仍旧烧着火，所以女主人的衣裙并不厚重。这样展现出了她优美的曲线和细腻的皮肤。

    “初次到访，也没有什么好礼物，我只带了两瓶酒，已经让您的仆人收起来了。”索格兰德欠了欠身，裴恩斯这才想到自己也没带礼物，不过索格兰德似乎已经把自己的那份包含在内了，所以也连忙跟着行礼。

    “谁不知道琉斯大人和‘水晶森林’有着不错的交情，想必一定是那里的好酒吧。”卡秋莎微笑着还礼，“对了，您边上的这位先生我从没见过，替我介绍一下吧。”

    “啊，这位是我的朋友裴恩斯先生，他是一位正在四处旅行的诗人。”索格兰德热情地向女主人介绍了起来，“裴恩斯，这位就是卡秋莎小姐了。”

    “在下……早就仰慕您的名声了。”诗人有些紧张了起来。

    “很高兴认识您，裴恩斯先生。”

    “好了，诸位，我们有了新的客人，琉斯阁下和他的朋友裴恩斯先生。”女主人向在座的其他人宣布道。

    几位帕米斯贵族一一上来和索格兰德见礼，由于诗人是跟着索格兰德一起来的，并且被称为是索格兰德的朋友，帕米斯人也不敢怠慢他。

    等到众人寒暄完毕，作为女主人的卡秋莎招呼大家坐下玩牌或者聊天，她则去替他们准备下午茶去。一干男士服从了她的安排，开始了一些娱乐活动。几位先生更是围住了裴恩斯和他讨论起诗歌和艺术来。只有索格兰德在和旁人闲话了几句后，便找了个借口，溜到了客厅后面的几间房里去参观了。

    “夫人，茶点已经准备好了。”这时传来了女仆的声音。

    “你先端出去吧。”

    “是。”

    索格兰德并没有看见女主人和女仆一起出来，于是他径直穿过小厅，来到了卧室门边。他静静地伫立在那里，就像一只潜伏在草丛中的猫科动物一样。随后，传进他耳朵里的是一阵剧烈的咳嗽声。当猛烈的咳嗽好不容易停息时——它似乎持续了有一个世纪那么久，房间里又出了痛苦的呻吟声。

    当出以上声音的人好容易缓过劲来，才刚转过头，就看见了索格兰德关切的面容。

    “您怎么了，夫人？”索格兰德在边上蹲下问道。

    “没什么，只是一些老毛病了，挨过一阵就好了。”女人的脸色异常地苍白，甚至带上了一些病恹恹的灰色。

    “我只在埃菲尼学过一些医术的皮毛，不过我也看得出来，您病得非常重。”

    “医生们也常这么说，可我不是照旧活得好好的吗？”卡秋莎勉强地挤出一点笑容。

    “这不是可以开玩笑的事情，照我看，您应该闭门谢客，去某个风景优美、气候宜人的地方去疗养一段时间。去泡泡温泉，或者去森林边上吸点新鲜空气，吃一点健康有益的食物。”

    “谢谢您的好意，但我有不能这样休养的理由。”

    “那好吧，我希望您能健康。”

    “琉斯大人，请您先回客厅里去吧，不然该有不好的传言了，这对您与尊夫人的感情会是一种伤害。我不要紧的，请也别向其它人透露什么。”

    “我明白了，您多多保重。”

    卡秋莎微笑着向索格兰德点点头，表示答应，不过索格兰德知道她是一时被病痛折磨得说不出话来了而已。

    按着卡秋莎的吩咐，索格兰德不露声色地回到了客厅。很快，女主人便依旧神采奕奕地回到众人中间。在用过下午茶后，索格兰德找了个借口告辞了，裴恩斯留了下来，他看来是诗情大。

    按照和芙劳丝王妃的约定，索格兰德在鲁巴塔停留了一周，随后他便匆匆地赶回法伦西。因为他知道，家里正有许多人日夜盼望着他能够回去，和他们共聚天伦。


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