第(3/3)页

    格兰夫人同意了这个提议，在独子离开后，只有回归故乡守候亡夫的墓碑才是她唯一能够指望的安慰了。索格兰德立刻安排第九军团的人护送格兰夫人返回法伦西，自己则回到牧羊人旅店，准备收拾一下后去雷诺斯克。

    当他刚进旅店大门时，堂倌就告诉他有一位先生来这里找过他，并且要堂倌转告了地址和名字。而那位先生就是索格兰德上次在鲁巴塔结识的裴恩斯，至于地址，竟然是卡秋莎小姐的住址。

    索格兰德虽然不知道诗人有什么事情，不过还是马上寻了过去。待他来到那里，就感觉到气氛有些不太对劲。进入大门时，原先一直严格把关的守门人都没有出来照应他，只是懒懒地依靠着坐在墙边晒太阳。

    索格兰德随后直接进入了卡秋莎的寓所，和上次不一样，屋子里透彻着一股冷清。没有女仆出来侍候他，于是他径直地走了进去。客厅显得空荡荡的，原先的摆设全部都不见了，甚至于用来拨弄炉火的铁叉也不在壁炉边挂着。他穿过客厅，来到连接厨房的小厅里。小厅里也是一样，只留下了一个破旧的小矮桌在那里。

    这时，卧室里传来了响声，一个人影从里面走了出来。

    “裴恩斯。”索格兰德呼唤来人的名字。

    “琉斯大人，您终于来了！”裴恩斯手里握着一个廉价的木杯子。

    “这是怎么一回事？”索格兰德问道。

    “她病了，病得很重，债主们把所有能搬的东西都已经搬空了。她的饰、衣服、家具、银餐具，一切值上几个钱的东西都被搬走了。女仆们得不到工钱，自然也走了。那些平时奉承她、谄媚她、讨好她的人，没有一个肯过来看望她的，少数几个来的，见了她一面后，也再也没有消息了。我竭尽自己的力量来照顾她，可惜我太穷了，我只是一个穷诗人罢了，我引以为豪的才华到这个时候不过是一堆废物，甚至都不比一个锈烂的铜子有用。”诗人痛苦地抱着自己的脑袋。

    “这不是你的错，裴恩斯，你是一个正人君子。”索格兰德拍了拍他的肩膀。

    “裴恩斯，您在和谁说话？”屋子里传来一个苍白无力的声音。

    “你进去看看她吧，我去给她倒杯热水。”裴恩斯说着离开了。

    索格兰德看着诗人离开，叹了口气走了进去。

    “是谁，是谁来了？”躺在床上的人问道。

    索格兰德看见窗帘已经不见踪影了，所以室内光线充足，但病人却看不太清他的样子。于是，他便温和地回答道：“是我，夫人，是索格兰德·琉斯来拜会您了。”

    “原来是您啊。”卡秋莎原本想挣扎起来，不过一听是索格兰德，便似乎安心地躺了回去。

    “您感觉怎么样，夫人？”索格兰德在床边跪下。

    “让您看见不好的样子了，这床和上面的一切还是裴恩斯先生奋力争斗才替我保存下来的，不然今天就要不成体统了。”卡秋莎勉强地想挤出一点笑容。不过她是如此地苍白和虚弱，就像是一张惨白的纸片一样。病魔把她折磨得不成人形，这哪里还是几个月前倾国倾城的绝色美人啊！

    “我应该早些来看望您的，为什么不给我捎个信呢？”

    “当初我没有听从您的劝告，怎么还好意思麻烦您千里迢迢地赶来鲁巴塔呢？”

    “我先给您找个医生吧。”

    “如果医生能够治好我，我还会沦落到这个下场吗？您是明白人，应该知道的。”

    索格兰德捏了一下拳头，沉默片刻后问道：“那么，叶卡捷琳娜·乌里扬诺娃，最后有什么我可以帮您完成的吗？”

    病人露出了一点吃惊的神情，“我早该知道您已经知晓了我的底细了。”

    “我不会让伊格尔·华伦斯基的后裔蒙受名誉上的羞辱，所以请原谅我向您隐瞒了这些。”索格兰德向她道歉。

    “是我该谢谢您替我舅舅的名誉着想，”卡秋莎，哦不，叶卡捷琳娜喘了口气，“那么您也应该知道我唯一还挂念的人是谁了吧，把她送回到她父亲身边，如果她父亲已经不在了，那么请您把她当作自己的女儿抚养长大。”

    “我会的，请您放心，那么她的父亲是谁？”

    “伊凡·彼得罗维奇·罗曼诺夫公爵，当今沙皇的表弟。”


    第(3/3)页