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    在国王抵达西亚的十天后，总数已扩充到三千的国王大军开始向着拉斯亚维进军。

    虽然全军上下没有把握能够攻陷拉斯亚维，但即使这样这场战争也不能就此罢手。

    特别是在如今这种局势下，更是如此。

    虽然也有意见说不妨先等待后续的领主军队到来，等军队全部汇合后再出发。但是这样一来，也等于同时给拉斯亚维方面以反应的时间。再说，奥克博将军早已派人把国王归国的消息通知了从西亚到拉斯亚维的主要领主。对改革派的倒行逆施心存不满的人到处都有，想必在途中也会有地方领主前来为国王效力。

    纵使不能做到让他们倒向国王军，只要他们能够保持中立静候事态发展，而不是倒向改革派骚扰国王军，这就已经足够今国王满意了。

    现在最重要的事情，即按照当初预订的计划成功抵达雷暴骑士团的根据地泰巴。虽然泰巴就位于拉斯亚维的眼皮底下，但考虑到全局也不得不冒险出击。

    此时此刻，绯村龙一正身着事先准备好的战时装束，跨着黑鹿毛，精神抖擞地站在大军的最前头。本来将军还打算和胸前的徽章一样，制作一面绣有艾斯卡特亚王室徽章的王旗，但是由于时间过于匆忙不得不就此作罢。

    洛可依旧是那身黑色装扮，只是他身上既没有穿用于防护的麻布衣也没有套上铠甲。虽然大家都劝他说毕竟刀剑无眼还是小心为妙，配上点防具会显得比较明智，但他回答说若穿上了这些笨重的。家伙不免会动弹不得，于是他笑着婉言谢绝了众人的好意。至于其他德特男子的看法也都几乎和洛可一样。不过，德特自然会有德特自己的方法。他们在衣服里面缠了好几层的贴身布衫，布衫之间似乎装了什么东西。这样不仅提高了防御力，而且依然是行动敏捷，身轻如燕。

    奥斯纳骑士团则是清一色的索子甲，配上狭长的上衣。上衣中绣染着完全一样的徽章。

    米夏扎着一头栗色的秀发，在一身浓茶色的骑士装束外套了副水晶制的铠甲，腰际别了把银剑扮在大军中显示出一种不可思议的美丽来，吸引着士兵们的目光，但是更值得大书特书的，显然还是那位位于绯村龙一身边的少女。

    现在已经是春光明媚的季节，天气日渐变热，少女已经解下了原来缠在头上的织物。她只是随便地地用了根细绳把满头黄金般的秀发扎起来，别上银色的饰物。金发与银饰在阳光下闪闪发光、交相辉映。

    将军家的女眷们赶制出来的衣服的确是非常轻便，丝毫不会妨碍行动。少女只是在长袖护身衣外套了件质地厚重的无袖夹克，然后扎了根腰带，下面穿了一条宽松的裤子，最后脚下跨了双及膝的软筒长靴。看上去比德特的男子们还要来得轻装。

    “这般柔弱的身体，不穿铠甲的话是不是会有危险？”将军担心地问道。

    “挡住流箭的话，应该没有问题吧。”绯村龙一笑着回答。

    少女把箭筒放置在马鞍后部，并且与其他男子一样装载着口粮。虽然黑主丝毫没有接受过作为军马的训练，但它像是久经沙场一般，显出一副镇定的模样。少女觉得自己不能够总是叫那马为黑主，干脆替马改名为格雷亚。那黑马也似乎对自己的新名字很是满意，少女一叫这名字，它立刻就听懂了。

    如今连顽固的奥克博将军，以及他那位死脑筋的副官也不得不承认，那马真的与少女亲密无间，并且令人吃惊的是只对少女一人顺眼。

    离开西亚之后平安无事地过了数日，三千大军穿过阿斯德街道，逐渐逼近了特喀山山脉。这时侦察兵慌慌张张地赶了回来。无论是去泰巴还是前往拉斯亚维，都必须通过特喀山山脉与拉饵山脉之间的谷地。但根据侦察兵的报告，那附近的领主看样子正匆匆忙忙准备迎战。

    毫无疑问，关于国王军的事情他们也早就知晓了。由于将军事先已经派人向各地领主要求他们对绯村龙一的效忠，其中有的领主爽快地答应了对绯村龙一的支援，当然也有人一言不发，态度暖昧，甚至也不乏有的领主对绯村龙一抱以敌视情绪。

    更糟糕的是，那个领主的城扼守着山脉的入口，据说近来不断有军队向那里集结，并在夜以继日地加固城防。

    “看起来在赶到泰巴之前，，这一战是免不了了。”

    对于地方领主们怀有二心一事，绯村龙一并不显得怎么愤慨，他只是转过头来淡淡地对副将说道：“将军，在这附近可有适合驻扎军队的地方吗？”

    “有，再过前面些有个村子。”

    这里将要爆发战争后，当地的村民都像兔子一般一个比一个跑得快。

    他们携家带眷，扛着财产物品，很快就逃得干干净净，村子里只剩下无法搬走的房子。对于国王军而言，虽然这个样子不免有扰民的嫌疑，但不管是借宿还是安营扎寨都没有比这更好的地方了。

    三干大军以村子为中心驻扎下来。而绯村龙一则带着少数几个人前去观察那座城堡的防守态势。

    这一带的领地被称为特莂纱，所以那个成为国王军眼中钉的城也就理所当然地被称为特莂纱城。登上不远处的小山丘，可以看到特莂纱城四面环水，显然是建在河川分叉的滩岸上。即便不使用望远镜，也能够清晰地看到在特莂纱城的箭塔与城墙上布满了士兵，他们的目光全神贯注，整座城一副戒备森严的样子。城约占河滩的一半面积，剩下的另一半原本是空地，但现在在那里面向着河川设置了栅栏，其间驻扎着数个营寨，大量军队里隐约可见骑兵与步兵混杂在其中。

    看上去，仅仅是城外的军队就已经超过四千了。绯村龙一不禁倒吸一口冷气。

    而且敌人似乎士气高涨，对阻挡国王军的前进充满了信心。

    “看来敌人迟早会主动攻过来的。”

    “没错。”

    奥克博将军也满脸严峻地微微领首。

    虽然己方的兵力并不比敌方少多少，但问题在于敌人拥有一座城池。

    通常而言，与城里的敌人交战极其艰难，所以攻城战被称作是用兵者的一场噩梦。作为大将用兵的规则，要求尽量避免强攻要塞城池。因为攻城战不仅需要十倍于敌方的兵力，并且还必须拥有压倒性的攻城器具，如果采用兵粮战术的话则还要耗费大量的时间。

    然而，对于国王军而言，他们既没有这么多的时间也没有足够的资源。

    而且若是敌方先发制人，城里城外一起杀过来的话，这个村子可能连一刻都支撑不了。

    “我军该怎么办？”

    奥克博将军问道。没有料到关键时刻居然那么早就来临了。虽然将军早就知道这位年轻国王的武勇，也对他抱有充足的信心，但是这位仅仅在位半年就被反贼从王位上赶了下来的绯村龙一至今尚无率领大军进行实战的经验。

    “聚集到那里的军队全部都是近邻的领主私兵吗？”

    “不是……”将军凝神观察。“似乎近卫兵团也增兵前来援助。”

    “原来如此。这样的话，那些地方领主即使心有不愿也不得不派兵来这里装装样子了。”

    当然毫无疑问的是，改革派肯定对他们做了承诺，一旦击破国王军，恩赏自然大大的优厚。

    大致观察完敌方势力后，一行人返回了大军驻扎的村子。接下来绯村龙一派遣间谍伪装成村民，对敌人的部署做进一步的详细调查。

    据说这一次近卫兵团派遣了两个连队前来支援，估计人数在一千左右；特莂纱城主及其同族的战力为一千五百；至于从邻近地区．赶来援助的领主势力总和则接近四千人。这样的话总兵力应该在六千以上，是我方的两倍。

    而且敌人有着坚固的城塞作后盾，胜利似乎是没有指望了。惟一能够勉强算做优势的是，国王军有着坚定的信仰，认为自己一方代表着正义，士气倒是异常的高昂。

    “但是，仅仅是气势上的优势并不能击败敌人。”

    这句话当然也没有错，但在目前战力不足的情况下必须用其他途径来弥补才行。

    当天黄昏，在绯村龙一的居所。

    奥克博将军虽然语气上依然慎重，但却是一副坚决的态度。

    “依老臣之见，我军必须主动出击以寻找战机。决定战争胜负的虽然不仅仅是士气的高低与否，但是高涨的士气肯定是引向胜利的重要原因。”

    “将军所言甚是。只是这样一来，我军也难免会有较大的损失。前面的路还长着呢……”

    “要不，就像小姑娘说的那样，试着把对方拉拢一些过来？”开口发言的是洛可。

    还有亚当格、嘉图以及米夏……自从在奥克博将军的馆城相见之后，出席会议的各位成员相互间已经十分熟悉了。

    亚当格忧心忡忡地说道：“但是陛下，战争一触即发，像这般慢吞吞的举动时间上不允许呀！”

    嘉图则点头说道：“我的意见是不妨等待后续部队的到来。一旦能够与纳卡斯卡、德渍的军队合流，敌我双方兵力上的差距也就会缩小很多。”

    正因为此去泰巴，一路上不知道拉斯亚维方面还会使出什么手段来，所以即使是这些身经百战的猛将也无法迅速作出决断。
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